Среди насыщенных монокарбоновых кислот муравьиная, уксусная и пропионовая кислоты обладают сильным кислым вкусом и вызывают раздражение. Он содержит 4–9 атомов углерода, имеет гнилостный запах и представляет собой маслянистую жидкость. Он содержит более 10 атомов углерода в виде парафиноподобного твердого вещества, с очень низкой летучестью и без запаха.
Это связано с наличием водородных связей между молекулами муравьиной кислоты. По данным таких методов, как электронография, низшие кислоты существуют в виде димеров даже в паре благодаря наличию водородных связей. Межмолекулярная водородная связь муравьиной кислоты составляет 30 кДж/моль, а межмолекулярная водородная связь этанола — 25 кДж/моль.
Температура плавления линейной насыщенной монокарбоновой кислоты изменяется зигзагообразно с увеличением числа атомов С в молекуле, причем температура плавления четной С-атомной кислоты выше, чем у двух соседних нечетных С-атомных кислот, что обусловлено к тому, что в цепи, содержащей четные атомы С, концевая метильная группа и карбоксильная группа разделены по обе стороны цепи, тогда как в нечетной цепи атомов С она находится по одну сторону цепи С, первая имеет более высокая симметрия, что может сделать кристаллическую решетку карбоновой кислоты более плотной, они имеют большее притяжение и более высокую температуру плавления.
Карбоксильная группа является гидрофильной группой и может образовывать водородные связи с водой, поэтому низшие карбоновые кислоты могут смешиваться с водой в любом соотношении; По мере увеличения относительной молекулярной массы гидрофобная группа (углеводородная группа) становится больше, а растворимость в воде становится меньше.
Рентгеновские исследования длинноцепочечных жирных кислот доказали, что С-цепи в этих молекулах расположены зигзагообразно, а две межмолекулярные карбоксильные группы связаны водородными связями, а ассоциированные бимолекулы расположены регулярно, слой за слоем, и в середине каждого слоя находится карбоксильная группа, которая связана друг с другом, и гравитационное притяжение очень сильное, а слои соседствуют друг с другом слабыми гравитационными алхимиями, которые легко скользить между собой. друг друга, что также является причиной того, что высшие жирные кислоты обладают смазывающей способностью.